GPS & Ruby: Introduction

This is the beginning of post series devoted to playing with data obtained by a GPS receiver. Here I assume that you are familiar with basic concepts of object-oriented programming and also assume that you don't know Ruby (honestly, neither do I, but that's gonna change eventually). So don't you worry, there will be a few comments about the code ;-)

In this post I'm gonna acquaint you with the NMEA format used in GPS receivers. Actually, you can read about that in details here, for example. In fact, it's a proprietary one but it's too old to not to be reverse-engineered :-)

We're gonna use just one type of NMEA sentence, namely GPRMC.

just to clarify

From now on I'm gonna write posts, which might be in interest not only for Russians, in English.

There're several (and at least three worth to mention) reasons to proceed in that way. Firstly, because such posts are gonna appear soon (frankly speaking, I don't think anything I've written until now could be ascribed to this category). Next, it seems to me like a chance to improve my English and at the same time to reach a wider audience (yep, I'm damn selfish). And last but not least — who knows, maybe my posts will be really helpful/interesting for some people? :-)

Digma M1

Прикупил вот себе недавно GPS-приёмник Digma M1 - дёшево и сердито (за 1260р.).

Из минусов можно отметить разве что то, что нет работы по Bluetooth, присоединяется только по USB (ну а хрен ли вы хотели от столь дешёвой шняги? :-) )
Из плюсов — внутри всобачен нехилый магнит, так что шнягу можно прикрепить к любому железному элементу одежды/сумки/whatever.

Немного о настройке: чтобы устройство работало под Linux, надо лишь настроить создаваемый системой последовательный порт (у меня это /dev/ttyUSB0). Если ничего подобного при подключении не появляется — google pl2303. Так вот, надо поставить minicom и там, поковырявшись в настройках, выставить скорость 4800 бод и сохранить настройки (уж в псевдографическом интерфейсе разобраться можно даже без мануала, я гарантирую это). В общем-то всё, должно работать. (При успешной настройке команда "sudo cat /dev/ttyUSB0" должна выводить нечто читабельное. Чтобы читабельное стало ещё и осмысленным, нужно вытащить девайс на открытое пространство и подождать несколько минут, пока ищутся спутники.)